Tarima americana vs. europea: medidas y diferencias
La tarima americana mide 40 × 48 pulgadas y es el estándar de Estados Unidos y de la mayor parte del comercio de México con ese país. La tarima europea mide 31.5 × 47 pulgadas (0.8 × 1.2 m) y es el estándar de Europa. No son intercambiables: cambian la medida, la construcción y la manera en que caben en un tráiler o un contenedor. Cuál necesitas lo decide tu destino.
Esta guía compara la tarima americana vs. europea punto por punto para que pidas la correcta desde la primera cotización.
Tarima americana vs. europea: comparación rápida
| Tarima americana (GMA) | Tarima europea (EUR / EPAL) | |
|---|---|---|
| Medida | 40 × 48″ | 31.5 × 47″ (0.8 × 1.2 m) |
| Construcción | Sobre largueros | Sobre 9 bloques |
| Entradas para montacargas | 2, o 4 con largueros ranurados | 4 |
| Especificación | Varía según el fabricante | Única, con licencia EPAL |
| Dónde domina | EE. UU., Canadá, México | Europa |
| En tráiler de 53 pies | 26 a un nivel | — |
| En contenedor de 40 pies | 20 a 21 | 23 a 25 |
Tarima americana (GMA): la de 40 × 48″
La tarima americana es la que la industria conoce como "tarima de 40x48". También se le llama tarima GMA, por la asociación estadounidense de fabricantes de abarrotes que la volvió la medida común del retail.
Sus características:
- Medida: 40 × 48 pulgadas. Es una medida nativa en pulgadas, no una conversión.
- Construcción sobre largueros: tres piezas largas de madera sostienen las tablas superiores e inferiores.
- Entradas: el patín hidráulico entra por dos lados. Si los largueros llevan ranuras, el montacargas puede entrar por los cuatro.
- Sin especificación única: "40 × 48" define el tamaño, no la resistencia. El grosor de las tablas y los largueros cambia entre fabricantes.
Ese último punto es el que más confunde al comprar. Dos cotizaciones de "tarima americana" pueden describir piezas muy distintas, y por eso conviene indicar siempre el peso de la carga y si la tarima irá en rack. Si quieres entender qué mueve el costo, revisa cuánto cuesta una tarima de madera.
Tarima europea (EUR / EPAL): la de 31.5 × 47″
La tarima europea nació en metros: 0.8 × 1.2 m, que equivale a 31.5 × 47 pulgadas. Sus características:
- Construcción sobre bloques: nueve bloques de madera en lugar de largueros.
- Cuatro entradas reales: el montacargas y el patín entran por cualquier lado, lo que facilita la maniobra en pasillos angostos.
- Especificación única: la tarima EPAL tiene dimensiones, número de tablas y clavado definidos, con una carga nominal de 1,500 kg bien distribuidos.
- Licencia: solo los fabricantes autorizados por EPAL pueden marcarla como tal. Las marcas van grabadas en los bloques de las esquinas.
Aquí hay una distinción que evita problemas: una tarima en medida europea y una tarima EPAL no son lo mismo. La primera cumple las dimensiones; la segunda, además, tiene la licencia y entra a los sistemas de intercambio de tarimas en Europa. Pregunta a tu cliente cuál de las dos exige.
Cuántas caben en tráiler y en contenedor
La medida de la tarima define cuánta mercancía viaja por embarque:
- Caja seca de 53 pies: 26 tarimas americanas a un nivel, en dos filas de 13.
- Contenedor de 20 pies: alrededor de 11 tarimas europeas, o 9 a 10 americanas.
- Contenedor de 40 pies: 23 a 25 tarimas europeas, o 20 a 21 americanas.
En transporte terrestre hacia Estados Unidos, la tarima americana aprovecha la caja completa. En contenedor marítimo hacia Europa, la europea deja menos espacio muerto. Elegir la medida equivocada para la ruta significa pagar flete por aire.
Cuál elegir según tu destino
- Exportas a Estados Unidos o Canadá: tarima americana de 40 × 48″. Es la que esperan los centros de distribución y los racks de tu cliente.
- Exportas a Europa: medida europea de 31.5 × 47″. Confirma si te piden EPAL con licencia o solo la medida.
- Operas dentro de México: la americana de 40 × 48″ o la estándar industrial de 39 × 47″, según tus racks y tu transporte. Consulta todas las opciones en nuestra guía de medidas estándar de tarimas.
- Tu producto no encaja en ninguna: se fabrica una tarima a la medida bajo plano.
En cualquier exportación, la tarima de madera sólida debe llevar tratamiento térmico y sello IPPC, sin importar su medida. Es el requisito de la NOM-144, y aplica igual a la americana y a la europea.
Nueva o reciclada
La tarima americana es la medida con más inventario reciclado en México, porque es la que más circula con Estados Unidos. Una tarima reciclada certificada cumple la misma medida que una nueva y puede costar hasta 40% menos. La medida europea circula mucho menos en el país, así que normalmente se fabrica sobre pedido.
Si dudas entre las dos opciones, la comparación de tarima nueva vs. reciclada resume cuándo conviene cada una.
Resumen
- Americana (GMA): 40 × 48″, sobre largueros, estándar de EE. UU. y del comercio de México con ese país.
- Europea (EUR / EPAL): 31.5 × 47″, sobre bloques, estándar de Europa.
- No son intercambiables: la medida la define tu destino y los racks de tu cliente.
- Para exportar: ambas necesitan tratamiento térmico y sello IPPC.
En Recicla fabricamos y reacondicionamos tarimas en medida americana, europea y a la medida, con tratamiento térmico NOM-144 en la misma planta de Aguascalientes. Solicita una cotización con tu medida, cantidad y destino, o llámanos al 449 903 0006, y te respondemos el mismo día hábil.
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Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es la diferencia entre una tarima americana y una europea?
- La tarima americana o GMA mide 40 × 48 pulgadas y se construye sobre largueros; la tarima europea o EPAL mide 31.5 × 47 pulgadas (0.8 × 1.2 m) y se construye sobre nueve bloques. La americana es el estándar de Estados Unidos, Canadá y buena parte de México; la europea, el de Europa. Cambian la medida, la construcción y la forma en que entra el montacargas, así que no son equivalentes aunque carguen producto parecido.
- ¿La tarima americana y la tarima europea son intercambiables?
- No. La tarima americana es 8.5 pulgadas más ancha que la tarima europea, así que no ocupa el mismo espacio en racks, bandas transportadoras ni contenedores. Un almacén automatizado en Europa diseñado para la tarima europea de 31.5 × 47 pulgadas puede rechazar una tarima americana de 40 × 48 pulgadas, y un centro de distribución en Estados Unidos espera la americana. La medida la define el destino, no el origen.
- ¿Qué significa GMA en una tarima?
- GMA son las siglas de Grocery Manufacturers Association, la asociación de fabricantes de abarrotes de Estados Unidos que popularizó la tarima de 40 × 48 pulgadas como medida común para retail y centros de distribución. Hoy "tarima GMA" y "tarima americana" se usan como sinónimos de esa medida. No es una marca con licencia: cualquier fabricante puede producir una tarima de 40 × 48 pulgadas, por eso la calidad varía entre proveedores.
- ¿Qué significa EPAL o EUR en una tarima?
- EUR es el nombre de la tarima europea estándar de 31.5 × 47 pulgadas (0.8 × 1.2 m) y EPAL es la European Pallet Association, el organismo que licencia a los fabricantes y reparadores autorizados. Una tarima EPAL auténtica lleva las marcas EPAL grabadas en los bloques de las esquinas. Una tarima fabricada en la medida europea sin esa licencia tiene las mismas dimensiones, pero no es una tarima EPAL y no entra a los sistemas de intercambio europeos.
- ¿Cuántas tarimas americanas caben en un tráiler de 53 pies?
- En una caja seca de 53 pies caben 26 tarimas americanas de 40 × 48 pulgadas a un solo nivel, acomodadas en dos filas de 13. Si la mercancía y la altura permiten estibar a doble nivel, la capacidad sube a 52 posiciones. Es una de las razones por las que la tarima de 40 × 48 pulgadas domina el transporte terrestre hacia Estados Unidos: la caja está dimensionada para ella.
- ¿Cuántas tarimas europeas caben en un contenedor?
- En un contenedor marítimo estándar de 20 pies caben alrededor de 11 tarimas europeas de 31.5 × 47 pulgadas a un nivel, y en uno de 40 pies entre 23 y 25, según el acomodo. Con tarima americana de 40 × 48 pulgadas caben aproximadamente 9 o 10 en el contenedor de 20 pies y 20 o 21 en el de 40. La tarima europea aprovecha mejor el ancho interior del contenedor.
- ¿Cuál aguanta más peso, la tarima americana o la europea?
- Depende de la construcción, no del nombre. La tarima EPAL tiene una especificación única, con carga nominal de 1,500 kg bien distribuidos. La tarima americana no tiene una especificación única: dos tarimas de 40 × 48 pulgadas pueden soportar cargas muy distintas según el grosor de sus tablas y largueros. Por eso, al cotizar tarima americana hay que indicar el peso de la carga y si irá en rack, además de la medida.
- ¿Puedo usar tarima americana para exportar a Europa?
- Se puede embarcar, pero no siempre conviene. La tarima americana de 40 × 48 pulgadas desperdicia espacio en el contenedor y puede no entrar en los racks y sistemas automatizados del cliente europeo, que están hechos para 31.5 × 47 pulgadas. Antes de producir, confirma con tu cliente qué medida recibe. Con cualquiera de las dos, la madera debe llevar tratamiento térmico y sello IPPC para cruzar la frontera.
- ¿La tarima americana y la europea necesitan tratamiento térmico?
- Sí, cuando cruzan una frontera. Toda tarima de madera sólida usada en comercio internacional debe cumplir la norma ISPM-15, que en México se aplica como NOM-144-SEMARNAT-2017: tratamiento térmico a 56 °C en el núcleo durante 30 minutos y sello IPPC visible. La medida no cambia el requisito. Para envíos dentro de México no se exige tratamiento térmico en ninguna de las dos.
- ¿Se consigue tarima americana reciclada?
- Sí. La tarima americana de 40 × 48 pulgadas es la medida con más inventario reciclado, porque es la que más circula entre México y Estados Unidos. Una tarima americana reciclada y certificada cumple la misma medida que una nueva y puede costar hasta 40% menos. La medida europea de 31.5 × 47 pulgadas circula menos en México, así que normalmente se fabrica sobre pedido.
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